海神洞,Grotta di Nettuno或是Neptune’s grotto,
位於薩丁尼亞島西北角的Porto Conte海洋保護公園內,
距離北部大城Alghero約24公里,
是義大利最大的石灰岩海蝕洞穴,也是地中海最迷人的自然瑰寶!
這個洞穴大約是在兩百萬年前形成的,
18世紀時由一位漁夫無意中發現後,很快地就成為一個熱門旅遊景點,
每年吸引超過15萬名遊客慕名前來,
被稱為一生必來一次欣賞的造物者鬼斧神工!
洞穴的入口位於海拔110公尺高的卡恰角(Capo Caccia)懸崖峭壁下,
入口的高度僅僅比海平面高1公尺,所以只有風平浪靜時才能進入參觀;
19世紀初時的歐洲遊客就已經對海神洞趨之若鶩了,
不過當時只有在夏季天氣時才能乘船前來洞口,
走進洞穴後還要再依序換搭小艇沿著洞穴的地下湖進入,
當時沒有良善的步道與照明設備,人人舉著火炬蠟燭興奮地冒險參觀!
1954年在懸崖上開鑿出一條有654級台階的山羊階梯(escala del cabirol),
從懸崖頂部的停車場可以沿著這條階梯走下來到洞口,
但是也意味著參觀完你必須氣喘吁吁地爬回山頂;
最舒適的交通方式還是搭船直接到洞口,
每天都有遊船從Alghero的遊艇碼頭Garibaldi dock出發,
一路上可以欣賞到薩丁尼亞島西北角這一段被稱為珊瑚海岸,
Riviera del Corallo的無數美景!
以出產紅珊瑚聞名的Riviera del Corallo沿岸綺麗風光是這趟船遊的附帶收穫!
到達卡洽角(Capo Caccia)前先經過Porto Conte保護公園的百合橋,
Punta giglio,因山坡上長滿百合花的植被以及一段狹窄的連接地形而得名;
最高點海拔148公尺的卡洽角是搭船過來會遇到的第二個岬角,
從卡洽角的東側可以看見頂端的燈塔,是這一區域最重要的指標;
海神洞則是位在卡洽角的西側,
從這個角度可以清楚看見沿著近乎垂直峭壁上所開鑿的通道,
被稱為山羊階梯,escala del cabirol!
進入海神洞前,遊船都會繞洞前一座無人小島一圈,
這座島叫穿透島,L'isola Foradada,名稱來自島中已經穿透的海蝕洞;
海神洞的內部沿著幾乎與海平面同高伸展將近四公里,
不過礙於安全考慮,目前開放參觀洞穴的路徑僅深入幾百公尺,
未開放的部分只限於洞穴學家前來研究;
雖然如此,來參觀的遊客仍然對洞穴內部千奇百怪的鐘乳石地形
以及巨大的地下湖泊感到驚艷無比!
一連串碳酸鈣被碳酸水所溶解再沈澱的過程構成千奇百怪的造型,
順著水滴流下所沈澱的是鐘乳石,stalactites(上圖),
而累積在地上的就是石筍,stalagmites(下圖),
鐘乳石平均年長0.13毫米,也就是說要長到10公尺以上的規模至少花上十萬年!
洞口碼頭後方密密麻麻的鐘乳石與石筍,
像極了接待大廳天花板上垂掛無數的萬國旗,
這是巨大的地下湖,Lago Lamarmora,的入口,
以19世紀的義大利博物學家兼製圖師Alberto Ferrero della Marmora命名,
歐洲最大的地下鹹水湖之一的La Marmora長100公尺,最深的地方有9公尺深,
湖水晶瑩透徹,湖泊通過洞口下方的隧道與外海相通;
我們跟著解說員爬上左側的階梯進入,
這個通道非常狹小,只容得下遊客一人接著一人彎腰通過,
而且頭頂有突出的鐘乳石,腳下的階梯也不平穩,全程必須小心翼翼,不容分心!
沿著湖的左側山壁行走,
從石灰岩空隙以及石灰岩反射外界陽光所產生的微弱藍色光線中
隱約可以看到湖中有一處2公尺高石筍積水成盆,
有如教堂裡的洗禮盆,被稱為聖水池,Acquasantiera,
頂端平台累積的有限淡水成為這裡眾多海鳥飲水的地方;
階梯開始往下走到湖畔,
看到洞頂垂掛著一束束鐘乳石以及湖中成排各種造型的狹長石柱,
這段被稱為廢墟廳,Sala delle Rovine,
名稱源自19世紀當時的遊客對這裡的破壞;
地下湖的終點來到一處石壁以及碎石子淺灘,這也是過去遊客水路參觀的終點,
現在還可以看到那艘小艇翻覆停在湖岸!
這個鵝卵石碎石沙灘過去也是僧侶海豹來此避難的地方,
但很不幸地,貪婪的人類後來還是讓這種稀有動物在這個地區徹底絕跡!
石壁有面9公尺高巨大寬廣的石柱,造型就像是教堂裡的管風琴,
而就在右側躲藏著一圈圈細小突出的石花,遠遠看來就像張人臉的輪廓,
被稱為管風琴彈奏者,Organ Player;
底下,從湖中出現一棵石筍,綠色青苔,三角錐的造型,
讓他有聖誕樹,Albero di Natale(The Christmas Tree)的稱號;
在石壁上有塊紀念碑標示出薩丁尼亞皮埃蒙特王國薩伏伊王朝國王,
Carlo Alberto在1829年和1842年的兩次造訪,
Carlo Alberto就是義大利國父維多艾曼紐二世的父親,
因此這個宏偉的空間也被稱為宮殿廳,Sala della Reggia;
從宮殿廳這裡步道開始往上攀爬,到達史密斯廳,Smith Hall,
這是為紀念19世紀就前來探險的英國隊長,Smith;
正中央一座18公尺高的巨石柱,像擎天一柱般撐起天頂,
被稱為大管風琴,Grande Organo,
這是整座海神洞裡最大的一列石柱,其岩流樣貌有如風琴的銅管,
因此史密斯廳也稱為管風琴廳,Sal delle Organo;
一旁有光滑半圓錐形狀的一塊大石筍被稱是圓頂,La Cupola,已經高到洞頂,
再加上空間傳來的陣陣回音,讓這裡充滿教堂神聖的氛圍!
繼續往出口方向走來到四面點綴滿滿小石柱像水晶吊燈的蕾絲廳,
Sala delle Trine e dei Merletti,
這些是還沒長成巨大鐘乳石或石筍的小石花,
再一次證明大自然的偉大是來自一點一滴,經年累月的結晶,
我們除了讚嘆愛護之餘,也要讓小心不要一出手讓千萬年的心血結晶化為烏有!
參觀行程在被稱為音樂台,Tribuna della Musica的突出岩洞結束,
從這個平台可以俯瞰底下宮殿廳與地下湖全景,最為這次參觀的完美句點!
30分鐘的參觀雖然短暫,但精彩高潮不斷,是趟非常難得的石灰岩海蝕洞穴體驗,
可惜的是隊伍混亂現場回音又很強烈,
雖然解說員賣力地用義,西,法,德,英五國語言輪番解說,效果實在不佳!
再加上工作人員人手不足,現場安全設施也缺乏,險象環生,
光上下船必須在波濤洶湧中走一段窄小的船頭跳板,就是個挑戰了!
更何況人人未戴安全帽,
在狹窄又高低起伏,地面崎嶇不平的洞穴中穿梭,也是危機重重,
果然,就在我們要搭船離開時,一位體重肥胖,走路不穩的老先生摔倒,動彈不得,
好不容易等到救護船開來時,又必須勞煩幾位急救員接力把擔架抬入再抬出,
費了好大一番工夫,驚險萬分!
Grotta di Nettuno的參觀資訊
1.注意事項:
洞穴參觀不適合老年及行動不便者,另外記得穿舒適好走的運動鞋及自備足夠的飲水;
參觀人數有限制,高峰季節時一次可容納約200人,必須分批跟隨解說員進入,團進團出;
2.交通方式:
走陸路者可自行開車到山頂停車場或從Alghero的公車總站via Catalogna搭ARST公車前往,每日上午9:15發車,中午12:00返回,車程50分鐘;遇夏季下午會加開兩班,分別是15:10及17:10發車,返班在16:05及18:05;
走海路者可以在附近Porto Conte Park的Banchina Dogana(harbor)搭或是Alghero的遊艇碼頭Garibaldi搭業者的遊船,夏季每小時發一次船,每天上午10:45出發,單程航行時間40分鐘,在下午13:30從海神洞折返,費用15€/7€,另一班在14:45發船,在17:30折返春秋季時船的班次則比較少,
3.開放時間:夏季 09:00 a.m. to 7:00 p.m ; 春秋季 10:00 a.m. to 3:00 p.m 遇整點開始導覽出團,過程30分鐘;
4.門票費用:14€ /10€
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