克里特島的聖人峽谷,Agiofarago Gorge

以峭壁雄風以及風景如畫著稱的聖人峽谷,Agiofarago Gorge,

位於伊拉克里翁南方80公里約兩小時的車程,

雖然屬於家庭旅遊路線,可以輕鬆完成的短距離健行,

但是因為地點位在公路無法到達的偏僻山谷,所以至今仍然是世外桃源!

而早在幾世紀前就有許多隱士前來這裡,過著離群索居,與世無爭的靈修生活,

這也正是峽谷的名稱由來,Agio=Saints,Farago=Gorge,

事實上,這裡是克里特島的第一個禁慾中心,

最多時據說有300位禁欲主義者生活在山壁上的洞穴裡,

他們平常不相往來,靠著峽谷中採集而來的蔬果維生,

只有在復活節那一天他們才會聚集到一個叫Goumenospilio的大洞穴裡開會,

從洞穴裡空出的石頭座位,才知道有哪些人已經往生了!

聖人峽谷全長約1.4公里,步道平坦好走,落差只有70公尺,不到一小時可以走完,

六月時粉紅色的夾竹桃盛開,沿路鳥語花香有如置身錦繡花園,

而兩岸的崢嶸峭壁,怪石嶙峋,也吸引眾多攀岩垂降的高手前來挑戰,

峽谷的終點是一處在兩岬角間的美麗石灘,碧藍海水清澈見底,四周風平浪靜,

更是海泳,浮潛甚至懸崖跳水愛好者的天堂!

從伊拉克里翁開車往南開了70公里後來到Odigitrias修道院大門口的叉路,

選擇直走,50公尺後從這裡開始便是一段長達6公里,
沒有護欄,沒有舖設柏油的泥巴路;

沿路塵土飛揚,往前開了十幾分鐘後遇到個三叉路,

右轉下坡,約1公里後有個路旁空地可以停車;

這裡離真正登山步道入口有1.5公里,有些人因為怕傷到車子寧願下來用走的,

從這裡開始似乎比較適合高底盤的四輪傳動車,

道路越來越窄,路況也越來越差,高低起伏,凹凸不平,有時還須跨越溪流,

幸好現在是乾季,但還是要小心閃避尖銳碎石,慢速前進免得造成爆胎!

經過半小時驚心動魄的顛簸後,車子終於安全無故障地到達登山入口前的停車場,

空地邊有個可以喝點冰涼飲料的攤販,

找個邊邊停車不過注意不要為了怕日曬而把車子停在樹下,

因為這會引來山羊跳上車頂去吃更高的樹葉!

停好車從鐵絲網旁的入口開始2公里的健行,包括一段離開主道的登山小徑,

一樣,打開小鐵門後要記得隨手關上免得羊群走失;

路徑的第一段跨越溪谷所以比較狹窄,但植被茂密減低了陽光帶來的酷曬;

層狀的紅色岩石延伸成波浪山壁,脆弱的地質處處可見崩落,

中間有各形各樣的洞穴想必就是過去這些隱士冥想祈禱與遮風避雨的地方;

步道中央長了一棵百年橄欖樹,

盤根錯節,底部都長出樹瘤來了!

到了峽谷的中間休息站,大石壁下一座紅頂黃牆的14世紀拜占庭式教堂,

聖安東尼教堂,Church of Agios Antonius,

聖安東尼是隱士的守護神,這間教堂是這一地區的宗教中心;

教堂旁有一口井曾經用來為隱士和現在的遊客提供飲水,

雖然乾季,還是可以打出水來,而且水質清涼甘甜無比!

Agiofarago位於克里特島中部的最南端,位於米諾斯考古重鎮Phaistos附近,
這是Phaistos縣的行政區域圖;

教堂前的橄欖樹下有小石頭排列而成迷宮,是教堂裡常有的朝聖儀式;

再往前走個十公尺左邊有面大石壁,在灌木叢後方山壁上有個洞穴,

這就是著名的Goumenospilio洞,

是Agios Antonios教堂住持的住所也是每年依次隱士會議的地方!

繼續往前幾分鐘看到左邊有個緩坡,

從這裡我們要作個小小繞道,到峽谷東側的海岸高處去看一個天坑;

從這裡爬上去一直往東南方前進,

要注意這裡雖然坡度不大,但是踩踏石頭上的細砂很容易打滑,

必須踩穩每一步再走!

到了高點地形就換成崎嶇不平的石灰岩地形,

過了稜線後開始遭遇強烈的海風吹襲,

這時必須降低重心以免被強風吹落懸崖!

終於有驚無險地到達天坑,翡翠般的Lake Vourvoulitis,
不過因為逆光所以照片無法顯現底下松綠色的湖水;

這個封閉湖是由石灰岩融蝕洞坍塌所形成的,

事實上湖底下與外海是相通的,所以是個鹽水湖;

看過影片曾有人會從這裡垂降到湖裡游泳再攀岩上來,

不過光四周強到讓你快站不住的風勢,

再加上這幾近垂直的千仞峭壁,就已經讓人腿軟腳了!

從這裡俯瞰Agiofarago海灘非常壯觀,

臨高望遠,非洲大陸正隔著利比亞海與我遙遙相對,

懷抱碧海藍天,此時此刻,無比舒暢!

另一邊看到外海的無人礁岩,祭司岩,Papadoplaka(Priest),

這個祭司岩據說原是米諾斯文明的城市港口,

滄海桑田,因為克里特島西側板塊抬升造成西高東低,

現在都已沉沒成個無人小島了!

回到主要步道上繼續走向海灘,
漸漸感受到海風迎面吹來以及不遠處的陣陣浪潮聲了!
靠近海灘的左手邊有座高約70公尺的山岩,這就是剛才繞道探看天坑的高點,
也有些人是挑戰從海灘這裡直接攀岩而上;

開闊的大海灘張開雙臂迎接我們,頓時疲憊盡消,心曠神怡,

倒在海灘上聽聽大海的脈動,物我兩忘,無限逍遙!

除了海浪推動鵝卵石的窸窸簌簌聲外,一切寂靜,

這一刻,地球是停止轉動的!

交通資訊
1.無公車抵達,租車自駕似乎是最方便的方法,但注意要租高底盤的車輛比較保險!
2.假日時有船公司提供從Matala過來作一日遊的excursion方案;
3.底下是有關於行車路線以及路況的行車記錄器錄影: