(五) 教堂裡的天籟之音

在倫敦參觀博物館是免費的,但很奇怪地,進教堂卻是要收錢!
但這是針對抱著到此一遊,吵雜的觀光客而言;
事實上,你如果參加教堂的望彌撒,作禮拜或是晚禱(Evensong)的Service,
不管你是教友,還是非教友;不管國籍,不分種族,
不但免費,而且是熱誠地歡迎你參加的!

一個上午,我走往聖約翰門(Saint John Gate)的路上,
大雨滂沱,剛好來到Ely小廣場的Saint Etheldreda教堂附近,
馬上被這間英國現存最古老的天主教堂的那面哥德式優美花窗所吸引,
走進去順便躲雨,裡面不見半個遊客,卻發現教堂的合唱團正在排練,
結果聽見我此生中最動聽感人的聖誦,
天使般和音在教堂中殿內,久久回盪!
這間教堂分上層禮拜堂以及下層教堂更古老部分的地窖,
東立面巨大的彩繪玻璃也是我在倫敦所見最炫麗璀璨的一面!
(才正在嘮叨倫敦連西敏寺的彩繪玻璃都空空洞洞呢!)

離開倫敦的那一天剛好是星期日,
平常人山人海的西敏寺因為不開放參觀頓時冷清許多,
但是很多人並不知道西敏寺下午三點的Evensong是免費,是歡迎任何人參加的!
(反正內部都是不能照相,你就乖乖坐在那,好好感受教堂的氣氛吧!)
就在等待進入的五分鐘前,脾氣古怪的倫敦天氣突然烏雲密布,狂風驟雨襲來,
西敏寺的教堂人員趕緊讓我們提早進入,安排座位坐下,
於是我的倫敦最後一小時,就在這樣莊嚴氣氛下,
有點熱淚盈眶的晚禱中,有了最美好的Ending!
再會了,倫敦...再會!

西敏寺(Westminster Abbey)最早為11世紀本篤會所建,曾是座主教座堂,
16世紀時因為宗教革命,都鐸王朝把它收歸國為,更名為
西敏市聖彼得牧師團教堂（The Collegiate Church of St Peter at Westminster),
從此管理的人從天主教的主教變成新教的牧師團長(Dean),

教堂東面的亨利七世禮拜堂充分展現英國哥德式建築特有的垂直線條

西敏寺北立面是平常開放遊客參觀的入口

參加西敏寺的晚禱則是正式從西立面進入的

西敏寺的修道院庭園是教堂唯一可以照相的地方